Beltane anuncia la llegada del verano donde celebramos la fertilidad de la Tierra y lo sagrado de la naturaleza. Mayo es el mes de la sensualidad y la sexualidad revitalizada; el despertar de la Tierra y sus hijos.
Beltane significa "el fuego de Bel", dios céltico
conocido como "El Brillante". La
leyenda dice que después de aparearse con la Diosa Madre Tierra y fecundarla,
Bel murió para renacer como su propio hijo.
Antiguamente de
encendian fuegos con madera sagrada y se hacia pasar al ganado entre ellos para bendecirlos y protegerlos de enfermedades. También las
personas pasaban entre las hogueras o saltaban sobre ellas para quedar
purificadas, o pasaban objetos con el mismo fin. Todos bailaban alrededor del
fuego para propiciar la fertilidad de la naturaleza y su propia fortuna, buena
salud y prosperidad.
Beltane marca la
unión de las fuerzas masculinas y las fuerzas femeninas de la naturaleza; la
unión entre el Dios y la Diosa, quien se convierte de Doncella en Madre. Es el
despertar de la fertilidad de la Tierra. En la Wicca, la fertilidad es hacia
nuestras vidas, nuestro Camino y nuestra magia. La unión entre la joven
Doncella y el joven Dios Cornudo que trae nueva vida a la Tierra, es la
unificación de las formas masculinas y femeninas divinas que producen la
tercera forma: Sentido.
El Beltane trae
consigo esperanzas de amor, prosperidad, amistad y paz. Los jóvenes celtas
acostumbraban a pasar la noche en los bosques, sobre todo las parejas;
recolectaban flores, hacían el amor para reforzar la fertilidad de la
naturaleza y se hacían baños para preservar la belleza. Se dice que si se baña
en el rocío de la mañana de Beltane, la belleza prosperará a través del año.
Incluso, una de las costumbres antiguas es la de salir la mañana del primero de
mayo y recoger el rocío de la hierba y las flores silvestres para emplearlas
después en pociones mágicas, generalmente las mujeres hacían esto. También era
el momento ideal para la unión de manos
( boda pagana ).
Algunas actividades para Beltane.
La celebración de Beltane se realiza en la naturaleza. Se
puede bailar alrededor del Palo de Mayo decorándo con listones rojos que
representan las fuerzas femeninas (el rojo es la sangre de la menstruación) y
blancos que representan a las fuerzas masculinas (el blanco es el semen);
también se puede adornar el Palo de Mayo con dulces y frutas. Incluso, los
listones pueden simbolizar deseos que se cuelgan en algún árbol, elegido
especialmente para esto, hasta que se cumplen, entonces se retiran y se
entierran.
Es común saltar sobre
los fuegos o pasar entre las dos hogueras de Bel, las brujas lo hacen para
asegurar protección y purificación. Se pueden bendecir a los animales de casa
como los perros, los gatos, etc. Una fotografía en el altar podrá servir, no es
necesario que estén presentes en la ceremonia.
De la misma manera es
adecuado dar ofrendas de frutas a la Tierra; recolectar flores y hierbas; las
reuniones de familias celebran con banquetes de frutas y verduras
frescas. Como ya se ha explicado, este tiempo también es especial para ritos de
fertilidad y las bodas paganas (handfastings). A propósito de los ritos de
fertilidad, el Gran Rito, la representación de la unión sagrada entre la Diosa
y el Dios, se puede llevar a cabo de manera simbólica sin necesidad de una
relación sexual real entre un sacerdote y una sacerdotisa. El Gran Rito sí
necesita dos miembros representantes del Dios y la Diosa, cuando hay un grupo,
y necesita el cáliz, con algo de vino dulce, que representa a la Diosa (la
vagina) y el athame que representa al Dios (el pene). Recitando oraciones,
ambas herramientas se acercan hasta que el athame es introducido en el cáliz
para consumar la unión. Después el vino del cáliz se comparte entre todos
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